Rodrigo Pimenta vence as duas provas e Rafael Lopes é o Campeão de 2018

Toda a emoção da categoria na etapa decisiva do ano, com sol, chuva, um grid excepcional e muita gente brindando o final de ano em Interlagos.

A terceira temporada da Old Stock Race chegou ao fim repetindo o feito do ano anterior, com um numero de carros maior que na primeira prova. Dos 27 opalas inscritos para a etapa final, 26 alinharam no grid, mostrando que a categoria encontra-se em plena ascensão e com chances muito grandes de ultrapassar dos 30 ou mais carros em 2019. O público não se importou com o sol escaldante, nem com a proximidade do Natal, comparecendo em massa ao Autódromo de Interlagos mais uma vez para acompanhar a festa dos opalas e assistir de perto a decisão do título e as das duas provas emocionantes, transmitidas pelo sistema de som instalado na arquibancada exclusiva Old Stock Race com a narração de Celso Miranda e comentários de Sergio Lago, dois grandes profissionais de comunicação contratados pela categoria e que estarão juntos no comando dos microfones abrilhantando a temporada 2019 tanto ao vivo nos domingos de corrida, quanto nas reprises das provas em nosso canal do Youtube.

Os opalas e caravans, como sempre, são a atração principal. Na foto todos à postos para o desfile. Foto:Lívia Amatto/OSR

A sétima etapa também teve estreias de pilotos e opalas, com Felipe Lemonias, filho do piloto Grego Lemonias do opala 18, fazendo dupla com Fausto Camacho no opala 78 do piloto Arnaldo Santos que nesta etapa cedeu seu lugar para o estreante. Quem também estreou foi o piloto Evandro Camargo fazendo dupla com Marco Maragno do opala numeral 9. Um novo opala, de numeral 333, também estreou na categoria trazendo no comando Alex Fabiano, que corre também na Copa Truck e seu parceiro Ciro Paciello. O ultimo estreante do ano foi Gláucio Doretto, que assumiu o comando do opala 22 nesta etapa. A primeira prova, com largada marcada para as 11h15 sofreu atraso devido a uma corrida a pé, realizada antes das provas de esporte a motor, que deixou a pista repleta de detritos que poderiam comprometer a segurança dos carros dando muito trabalho à direção de prova em deixar tudo pronto para as competições e após a devida limpeza e checagem de todos os pontos de pista, os opalas foram finalmente para o grid, tendo Pedro Pimenta, piloto do opala 51 na pole position, com Rodrigo Helal ao seu lado. Logo atrás de Pimenta, outro grande piloto, Rodrigo Pimenta, bi campeão da categoria que participou apenas de 3 provas no ano, tendo ao seu lado o líder do campeonato, Rafael Lopes #54. Na largada, Pedro Pimenta foi ultrapassado por Rodrigo Pimenta e Rodrigo Helal. Lopes colocou seu opala por fora tomando a posição de Helal na segunda perna do "S do Senna", indo à caça do agora líder. João Ometto Neto do opala 75 pulou para quarto ultrapassando Pedro Pimenta na entrada da reta oposta. Na chegada da curva do lago Rafael Lopes rodou saindo da pista voltando na última posição. "Tive um problema de transmissão, não sabia identificar se era cambio ou diferencial mas o carro travava nas reduzidas impossibilitando continuar na pista. " disse Lopes após a prova.

Largada da primeira prova. Asfalto quente e 26 carros em busca da vitória. Foto: Humberto Silva/OSR

Pedro Pimenta, que tinha perdido 5 posições na primeira volta, conseguiu se recuperar e assumiu a segunda colocação, indo novamente à caça do líder Rodrigo. Grego Lemonias do carro 18 teve a traseira do opala 18 danificada no toque com o carro 75 de João Ometto Neto, abandonando na terceira volta. Quem abandonou também foi Rafael Lopes que não conseguiu prosseguir depois dos problemas no carro. Na pista, Rodrigo Pimenta e Pedro Pimenta, que apesar do sobrenome semelhante não tem parentesco direto travavam uma luta incrível, não muito entre si, mas por conta do calor intenso que gerava um desgaste físico enorme nos pilotos, além da pista muito difícil com o asfalto muito quente, comprometendo o desempenho dos pneus e controle do carro. Rodrigo conseguiu levar seu opala ate o final da prova na ponta, cruzando em primeiro e voltando a vencer em Interlagos, lugar que lhe rendeu dois títulos e muitas alegrias nas temporadas passadas. "É muito bom voltar a andar no opala, me sinto muito bem nele e já me encontro muito rápido, apesar de ter feito poucas provas no ano e estar há um tempo longe do grid . Larguei muito bem conseguindo ir pra frente e me sustentar, apesar da pista bem difícil com esse calor intenso de hoje. " disse o piloto.

O resultado completo da primeira prova ficou assim:

2 - Rodrigo Pimenta
51 - Pedro Pimenta
113 - Rodrigo Hela
87 - Luiz Carlos Zappelini
79 - Daniel Alberici
16 - Alex Dimas
11 - Robinson Molly
93 - Felipe Matos
23 - Victor Franzoni
45 - Daniel Keleme
333 - Alex Fabiano
38 - Rodrigo Leite
78 - Felipe Lemonias
9 - Evandro Camargo
77 - Ronaldo Paulino (China)
25 - Jorge Schuback
21 - Everson de Paula
18 - Georges "Grego' Lemonias
10 - Karim Machata Neto
31 - Glauco Barros
54 - Rafael Lopes
12 - Fabio Mencarelli
75 - João Ometto Neto
64 - Marcos Philippi
5 - Carlos Gomes
22 - Glaucio Doreto

Pódio Geral da primeira prova. Foto: Lívia Amatto/OSR

No intervalo entre as provas, os pilotos fizeram a tradicional visita ao público nas arquibancadas e como sempre foram recebidos com aplausos e muita festa, distribuindo adesivos, cards, dando autógrafos e fazendo fotos com seus fans. Uma festa linda, com centenas de opaleiros vindos de todos os cantos do país para verem de perto os opalas da categoria e seus corajosos pilotos que dominam as máquinas a mais de 200 km/h, realmente uma festa incrível. "É uma emoção sem igual assistir a tudo isso de perto, ainda mais com minha família e amigos aqui em Interlagos, fazendo aquele churrasco e curtindo o som dos opalas rasgando a reta, viemos em todas as etapas e ano que vem estaremos aqui novamente, parabéns pelo evento!" comentou Jurandir Almeida, apaixonado por opalas que mora no interior de São Paulo. Com o atraso da programação, a segunda prova marcada para as 15h15, teve a abertura de boxes às 16h40 e os pilotos foram para a pista sob a ameaça de chuva, que chegou segundos antes da volta de apresentação, fazendo com que a direção de provas determinasse procedimento com safety car, para que os pilotos pudessem ter uma melhor leitura das condições de pista e se adaptar ao trajeto em chuva que é bem diferente da prova em pista seca. Safety Car recolhido, os carros levantaram o spray dificultando a visão dos pilotos que vinham nas posições de trás, cada um fazendo seu traçado e desviando do opala da frente na esperança de enxergar alguma coisa. Rodrigo Pimenta se manteve em primeiro e fez uma corrida cautelosa, porém sem nenhum oponente à sua frente, tendo como seus adversários apenas o asfalto escorregadio e a falta de aderência da pista.

Volta de apresentação da segunda prova. Muita água e pouca visibilidade. Foto: Humberto Silva/OSR

Rafael Lopes, que abandonou a primeira prova na terceira volta, voltou com o opala bem acertado e iniciou sua escalada do grid para terminar o ano campeão com quem sabe uma vitória e já em sua primeira passagem após a bandeira verde era 13º , não parando de subir de posições com uma tocada impressionante, confirmando sua evolução e o motivo de liderar o campeonato deste ano. "A quebra do carro a primeira prova me fez perder um pouco da confiança nas primeiras voltas da segunda bateria e largando no final do grid eu tomava muito spray dos outros carros, mas já na terceira volta veio a confiança e comecei a virar cada vez mais rápido, ultrapassando os adversários com mais calma ate alcançar o segundo colocado. " disse Rafael. Falando em disputa, a melhor e mais alucinante de toda a etapa foi justamente travada entre Lopes e Helal, que na oitava volta passaram a dividir curva a curva, debaixo de chuva cada metro da pista, levantando as arquibancadas com o show de habilidade de ambos, chegando lado a lado na passagem da reta dos boxes na abertura da nona volta, assumindo a segunda posição e deixando Helal para trás mas sem abrir vantagem.

Lá na frente, Rodrigo Pimenta seguiu sem ser ameaçado ate cruzar a linha de chegada, confirmando a vitória de ponta a ponta na segunda prova e dois ótimos resultados no final de semana. Rafael Lopes com um brilhante desempenho fechou em segundo lugar, seguido de Rodrigo Helal em terceiro. Grego Lemonias ficou em quarto após ter seu carro reconstruído para a segunda prova. Completando o pódio, Pedro Pimenta ficou em quinto e Victor Franzoni, que hoje corre na Formula Indy e estava há muito tempo sem andar no "Opalão 23" fez bonito terminando em sexto lugar e cravando a melhor volta da prova na chuva com 2m14s713. O resultado completo da segunda prova ficou assim:

2 - Rodrigo Pimenta
54 - Rafael Lopes
113 - Rodrigo Helal
18 - George"Grego" Lemonias
51 - Pedro Pimenta
23 - Victor Franzoni
45 - Daniel Kelemen
87 - Luiz Carlos Zappelini
16 - Alex Dimas
25 - Jorge Schuback
77 - Ronaldo Paulino (China)
9 - Marco Maragno
5 - Carlos Gomes
78 - Fausto Camacho
79 - Daniel Alberici
11 - Robinson Molly
93 - Felipe Matos
333 - Álvaro Vilhena
22 - Gláucio Doreto
38 - Vinicius Leite
21 - Everson de Paula
10 - Karim Machata Neto
12 - Fabio Mencarelli
75 - João Ometto Neto
64 - Marcos Philippi
31 - Glauco Barros

Pódio segunda prova. Foto: Lívia Amatto/OSR

A temporada 2018 terminou com Rafael Lopes sagrando-se Campeão e João Ometto Neto vice na classe Geral. Na Old Man, para pilotos acima de 55 anos, o campeão foi Grego Lemonias tendo Vinicius Pimentel como vice.